« Menteur et manipulateur » : une légende mondiale s'en prend à Infantino

La légende du football portugais, Luís Figo, a vivement critiqué, mercredi, le président de la Fédération internationale de football (FIFA), Gianni Infantino, l'appelant à quitter ses fonctions.

Dans un message publié sur la plateforme X, l'ancien joueur du Real Madrid et du FC Barcelone a accusé Infantino d'avoir « déshonoré la fonction qu'il avait promis de revaloriser », estimant qu'il « a menti, trompé et tenté de remplir ses poches aux dépens du jeu qu'il est censé servir ».

« Il est trop tard pour sauver sa dignité, mais il n'est pas trop tard pour sauver le football. Il doit partir maintenant », a écrit Figo.

Le président de la FIFA fait face à une vive polémique depuis son renoncement au projet visant à ouvrir certaines compétitions de l'instance, dont la Coupe du monde, à des investisseurs privés.

Ce projet prévoyait d'autoriser des investisseurs extérieurs à acquérir des participations minoritaires dans une nouvelle société commerciale créée par la FIFA. Il avait suscité une forte opposition au sein du monde du football, l'UEFA ayant même brandi la menace d'un boycott de la prochaine Coupe du monde, tandis que le directeur des opérations de la FIFA avait lui aussi exprimé des réserves.

L'abandon de cette initiative n'a toutefois pas suffi à calmer les critiques. Les fédérations de football du Pays de Galles, de la Serbie et de la Suède ont rapidement annoncé le retrait de leur soutien à une nouvelle candidature d'Infantino.

Par ailleurs, l'ancien entraîneur d'Arsenal, Arsène Wenger, aujourd'hui directeur du développement du football mondial à la FIFA, s'est également démarqué de la position d'Infantino. Selon plusieurs informations, il aurait jugé l'abandon du projet d'investissement « absolument nécessaire ».

Ces prises de position interviennent alors que Gianni Infantino doit tenir, mercredi, une réunion de crise au Maroc avec les principaux responsables de la FIFA.

Le président de l'instance mondiale avait déjà été critiqué pour la gestion de plusieurs dossiers liés à la Coupe du monde 2026, ainsi que pour ses relations avec le président américain Donald Trump.