Motsepe : « J’ai été heureux de voir les supporters algériens et marocains côte à côte »

L’Envoyé spécial d’El Khabar à Rabat : Chouaib Kahoul

La conférence de presse du président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, tenue ce samedi, à la veille de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025, s’est transformée en ce qui s’apparentait à un véritable procès, tant les questions portaient toutes sur la décision controversée d’organiser la CAN tous les quatre ans. Un choix manifestement loin de faire l’unanimité, donnant à la rencontre des allures de procès médiatique des orientations de la CAF.

Motsepe a ouvert la conférence en observant une minute de silence à la mémoire du journaliste malien Mohamed Soumaré, avant d’inviter l’assistance à la prière, soulignant le rôle central de la religion dans l’échelle des valeurs défendues par la CAF. Il a également révélé l’octroi par l’instance continentale d’une aide financière de 500.000 dollars à la Église catholique et aux habous islamiques au Maroc, respectivement.

S’adressant aux journalistes, le président de la CAF a affirmé que l’objectif de cette conférence était d’écouter les critiques, insistant sur l’ambition de faire du football africain le plus performant au monde. Il a salué le niveau technique de la compétition, qu’il a qualifiée de l’une des éditions les plus réussies sur le plan sportif, exprimant sa satisfaction quant à l’ambiance observée dans les stades.

Motsepe s’est notamment réjoui des scènes réunissant les supporters algériens et marocains, arborant leurs drapeaux côte à côte, estimant que ces images incarnent un symbole fort d’unité et de respect mutuel entre les peuples africains, valeurs que la CAF entend promouvoir à travers ses compétitions.

Il a également évoqué son séjour au Maroc, qu’il a qualifié d’agréable, rappelant la présence de figures mondiales du football telles que Kylian Mbappé et Zinédine Zidane, dont la présence, selon lui, a constitué un soutien moral important pour les joueurs et les sélections. Il a, par ailleurs, salué la qualité des infrastructures sportives, exprimant l’espoir de voir d’autres pays africains capables d’accueillir de grands événements à l’avenir.

Abordant l’aspect organisationnel, Motsepe a fait part de sa fierté quant au succès de l’organisation de cette CAN, rendant hommage aux sélections participantes. Il a également exprimé sa gratitude au peuple marocain, aux autorités comme aux citoyens, affirmant que l’accueil et les échanges observés dans la rue reflètent la générosité et la richesse culturelle du Royaume.

Concernant les polémiques liées aux coulisses, aux incidents et à l’arbitrage, le président de la CAF a indiqué que des décisions seraient prises, tout en maintenant que le contexte général de la compétition était satisfaisant, reconnaissant toutefois l’existence de quelques insuffisances localisées, sans souhaiter entrer dans les détails à ce stade.

S’agissant de la décision controversée prise en décembre dernier de faire passer la CAN à un rythme quadriennal, Motsepe a expliqué que ce choix avait été étudié pendant quatre années. Il a admis qu’il s’agissait d’une décision impopulaire, mais assumée, estimant que ses retombées positives se manifesteront à long terme. Il a notamment mis en avant la revalorisation des primes financières, passées de 4 à 7 millions de dollars, avec l’objectif d’atteindre 10 millions, une mesure qu’il juge bénéfique pour les joueurs et les championnats africains. Il a par ailleurs rejeté les accusations de soumission à la FIFA.

Répondant aux critiques relatives au changement des dates de la CAN, déplacées de l’été à l’hiver pour satisfaire la FIFA et les ligues européennes, Motsepe a assuré que la CAF agit dans l’intérêt du continent, précisant qu’elle écoute parfois les recommandations de la FIFA sans pour autant s’y soumettre, revendiquant l’indépendance de la décision africaine au service du simple supporter.

Interrogé sur la rareté des billets pour la finale, il a expliqué que ceux-ci avaient été vendus dès les premiers jours, avec la mise en place de zones dédiées aux supporters pour suivre la rencontre.

Au sujet de la plainte de la délégation sénégalaise, notamment de l’entraîneur Pape Thiaw, concernant des désagréments subis, Motsepe a affirmé avoir contacté immédiatement le président de la Fédération sénégalaise ainsi que celui de la Fédération royale marocaine de football, insistant sur la nécessité de garantir des conditions appropriées.

« La CAF traite les 54 fédérations avec le même respect », a-t-il déclaré, ajoutant : « Cela m’attriste d’entendre dire que nous sommes soumis à la FIFA. Il faut dépasser ce complexe ».

Il a également accusé certains médias de vouloir exploiter ces incidents, estimant que les mauvaises nouvelles génèrent plus de revenus, et que la CAF est constamment scrutée dans l’espoir de mettre en avant ses failles.

En conclusion, le président de la CAF a réaffirmé que l’objectif de l’instance est de développer le football africain de manière équilibrée, dans le respect des fédérations nationales, des joueurs et des supporters, soulignant une nouvelle fois que la cohabitation exemplaire des supporters algériens et marocains durant le tournoi constitue un modèle de fraternité et de respect, à même d’inspirer l’ensemble du continent.