Petković appelé à corriger les erreurs

Le sélectionneur bosnien Vladimir Petković ne tournera pas la page de sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations 2025 sans avoir d’abord dressé le bilan des « Verts » et tiré les enseignements nécessaires, en prévision du prochain défi qui l’attend au mois de juin, lorsque les coéquipiers du capitaine Riyad Mahrez prendront part à la Coupe du monde organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Indépendamment de la « conspiration préméditée » dont l’équipe nationale aurait été victime à travers un arbitrage injuste ayant mis fin à son aventure en quarts de finale, marquée par une lourde défaite face au Nigeria (2-0), les erreurs commises par Petković et ses joueurs face aux Super Eagles ont coûté leur élimination. Ces manquements poussent le sélectionneur à revoir sa copie et à préparer un renforcement qualitatif dès la prochaine trêve internationale de mars, afin que la sélection soit prête à réussir une participation honorable au Mondial 2026.

Petković a d’ailleurs reconnu, dans ses déclarations après l’élimination face au Nigeria en quarts de finale de la CAN, avoir fait de mauvais choix, et que son équipe s’était heurtée à un adversaire solide qui l’a empêchée d’évoluer selon son style habituel et de construire ses attaques. Un scénario inédit pour les partenaires de Riyad Mahrez, d’autant plus que l’attaque des « Verts » n’a cadré aucun tir durant les quatre-vingt-dix minutes, confirmant ainsi, selon ses propres aveux, une mauvaise appréciation dans ses choix tactiques.

L’attaque n’a pas été la seule défaillante durant la rencontre : le milieu de terrain a également semblé perdu, tout comme la défense, auteur d’erreurs élémentaires, notamment dans la surveillance de l’attaque nigériane redoutable menée par Victor Osimhen, Adams et Lookman. Si les absences dues à la malchance des blessures ont perturbé les plans de Petković durant le tournoi — comme ce fut le cas pour Hadjam, Cherki, Tougaï et Bennacer — les solutions adoptées n’ont pas été efficaces. Le sélectionneur devra donc corriger ces erreurs et rechercher des alternatives plus performantes dès le prochain stage prévu en mars, ponctué de deux matchs amicaux dont les adversaires n’ont pas encore été dévoilés. Il s’agira d’une étape préparatoire cruciale en vue du Mondial de juin prochain, une compétition d’un niveau bien plus élevé que celui de la CAN. À noter que les « Verts » évolueront dans le groupe J aux côtés du tenant du titre, l’Argentine de Lionel Messi, ainsi que de l’Autriche et de la Jordanie.

Il ne fait aucun doute que la CAN 2025 a constitué un test réussi et bénéfique pour certains joueurs qui ont démontré leur capacité à défendre dignement les couleurs nationales, à l’image du jeune talent Ibrahim Maza, du latéral Rafik Belghali, ou encore d’Adil Boulbina, auteur de l’unique but face à la République démocratique du Congo. En revanche, certains éléments sont fortement pressentis pour quitter la sélection après l’élimination, laissant place à de nouveaux visages attendus dès le mois de mars. Parmi eux figure l’attaquant de l’Olympique de Marseille, Amine Gouiri, désormais rétabli et de retour à la compétition officielle après sa blessure. Le défenseur de l’ASO Chlef, Achraf Abada, figure également dans les plans de Petković, notamment en raison du besoin urgent de renforcer la défense des « Verts ».

Enfin, le sélectionneur national Vladimir Petković a donné du temps de jeu à tous les joueurs convoqués lors du rendez-vous africain, à l’exception du gardien de l’USM Alger, Oussama Bout, qui n’a pas disputé la moindre minute.