Que réserve Kégué aux Verts ?

La sélection nationale s’envolera ce dimanche pour Lomé, la capitale togolaise, en prévision de son match face au Togo, prévu mardi prochain au stade de Kégué, dans le cadre de la quatrième journée des qualifications à la Coupe d’Afrique des nations 2027. Un déplacement qui s’annonce particulièrement délicat pour les hommes de l’entraîneur Hamdani, au regard de plusieurs facteurs conjugués : la situation technique préoccupante des Verts, les conditions climatiques difficiles qui les attendent, la pression du public togolais, mais aussi la détermination des locaux à relancer leurs chances de qualification à la CAN.

La sélection nationale aborde cette confrontation avec plusieurs préoccupations, à commencer par le niveau de jeu global de l’équipe, jugé insuffisant et qui s’est manifesté de manière flagrante lors du match d’hier. Une prestation qui a accentué les doutes quant à la capacité du groupe, sous la conduite du staff technique actuel, à élever son niveau de jeu et à rivaliser avec les grandes nations du football africain, lesquelles ont, contrairement aux Verts, signé de larges victoires dans ces mêmes qualifications. La situation se complique davantage avec la multiplication des blessures et des absences au sein de l'effectif.

En face, les hommes de Patrice Neveu semblent avoir puisé davantage de motivation dans la prestation livrée hier au stade Hocine Aït Ahmed. Ils comptent notamment sur l’avantage du terrain et le soutien de leur public pour décrocher une victoire qui leur permettrait de renouer avec l’espoir de participer à la phase finale de la CAN, après avoir manqué les quatre dernières éditions.

Le stade de Kégué, d’une capacité d’environ 25 000 places, devrait afficher complet, compte tenu de l’importance de cette rencontre pour les Togolais. Ces derniers ambitionnent notamment de mettre fin à leur série noire face aux Verts et de briser la malédiction de cinq défaites consécutives contre la sélection algérienne.

Le défi qui attend les Verts ne se limitera toutefois pas à la pression du public. Les conditions climatiques constitueront également un facteur déterminant lors de cette rencontre, dont le coup d’envoi sera donné à 16 heures, heure locale, soit 17 heures en Algérie.

Selon les prévisions météorologiques, les températures devraient osciller entre 29 et 30 degrés Celsius durant le match, tandis que la température ressentie pourrait atteindre 36 à 37 degrés, en raison d'un taux d'humidité particulièrement élevé, estimé entre 75 et 81 %. Des conditions susceptibles d'accentuer la difficulté de l'effort physique pour les joueurs et qui obligeront le staff technique à gérer avec prudence les ressources physiques de ses éléments, notamment au fil des minutes.

Les coéquipiers du capitaine Ramy Bensebaïni pourront néanmoins compter sur un élément relativement favorable : la pelouse du stade de Kégué a été remplacée à l’occasion des récents travaux de rénovation de l’enceinte et transformée en gazon naturel. Toutefois, son état ne semble pas offrir les meilleures conditions pour favoriser le style de jeu des internationaux algériens, d’autant que leur entraîneur, Hamdani, s’était plaint de la qualité de la pelouse du stade Hocine Aït Ahmed à l’issue du match d’hier.

À ces difficultés s’ajoutent les problèmes liés aux blessures qui ont perturbé la préparation de la sélection durant ce stage. Le dernier en date concerne le défenseur Mohamed Azzi, touché lors de la rencontre d’hier. Le joueur a passé des examens médicaux ce matin afin de déterminer la nature et la gravité de sa blessure. Son éventuelle participation au match de mardi reste donc incertaine. Une nouvelle préoccupation pour le sélectionneur national, qui devra trouver les solutions de rechange nécessaires afin de présenter un effectif compétitif.

Quoi qu’il en soit, Hamdani et son staff s’apprêtent à passer un véritable test à Kégué. Les critiques à leur encontre se multiplient en raison du rendement jugé insuffisant de la sélection. Le rendez-vous de mardi représentera ainsi une occasion pour le sélectionneur de répondre à ses détracteurs et de démontrer sa capacité à redresser la situation et à améliorer le jeu des Verts.

En revanche, un nouveau faux pas à Lomé ne ferait qu’accentuer la pression sur le staff technique et relancer les interrogations sur l’avenir de Hamdani à la tête de la sélection nationale, d’autant que sa marge de manœuvre est désormais extrêmement réduite.