Premières impressions du pape Léon XIV sur sa visite en Algérie

Le pape Léon XIV a exprimé, aujourd’hui, ses premières impressions au moment de quitter l’Algérie à bord de l’avion, après deux jours riches en émotions, selon les médias officiels accompagnant sa tournée, actuellement en route vers le Cameroun.

À bord de l’appareil qui le transportait, le chef de l’Église catholique et chef de l’État du Vatican a exprimé sa « gratitude et son admiration » pour l’étape algérienne, remerciant les autorités algériennes « qui ont rendu cette visite possible », ajoutant qu’elles « nous ont honorés en nous escortant (avec leurs avions militaires) lors de notre passage dans l’espace aérien algérien ».

Il a ajouté qu’il s’agissait d’« un signe de gentillesse, de générosité et du respect que le peuple algérien et ses autorités souhaitent exprimer au Saint-Siège et à ma personne, et je tiens à les en remercier ».

Léon XIV a également déclaré : « Je souhaite également remercier la petite mais très importante présence de l’Église catholique en Algérie… Nous avons célébré un moment très spécial à la basilique Notre-Dame d’Afrique ainsi qu’à la basilique Saint-Augustin, située dans la ville moderne d’Annaba, sur les vestiges de l’ancienne cité romaine d’Hippone ».

Le souverain pontife a souligné la « forte symbolique » de ce lieu, rappelant que « saint Augustin fut évêque d’Hippone pendant trente ans », précisant qu’il s’agit d’« une figure du passé lointain, mais qui parle encore à notre époque : ses enseignements et son appel à rechercher Dieu et la vérité sont aujourd’hui essentiels pour les chrétiens, et même pour tous ».

Il a également rappelé que le peuple algérien, « bien que majoritairement non chrétien, honore et respecte profondément la mémoire de saint Augustin comme l’un des plus grands fils de cette terre ».

Concernant sa visite à la mosquée, le pape a affirmé : « Ce voyage a été une excellente occasion de construire des ponts et de renforcer le dialogue. Ma visite à la mosquée était très importante pour montrer que, malgré nos différences de croyances et de modes de vie, nous pouvons vivre ensemble en paix ».

« Renforcer cette image est essentiel aujourd’hui pour le monde, et nous pouvons y contribuer ensemble à travers notre témoignage, alors que nous poursuivons ce voyage apostolique », a-t-il ajouté.

Le pape n’a pas caché son enthousiasme à propos des deux jours passés en Algérie, qualifiant cette visite de « voyage véritablement béni ».

S’adressant aux journalistes, environ 70, qui l’accompagnent, il a conclu : « J’espère que vous avez tous pu vous reposer et que vous êtes prêts pour la prochaine étape du voyage ».