Nouveau revirement à la CAF

La Confédération africaine de football (CAF) envisage de revenir à l’organisation de la Coupe d’Afrique des nations tous les deux ans, moins d’un an après avoir décidé de porter la périodicité de la compétition à quatre ans. L’annonce a été faite vendredi par son président, Patrice Motsepe, lors de la conférence stratégique de l’instance au Cap-Vert.

« Nous avons discuté de cette question ces derniers jours et nous étudions toutes les options, y compris le retour à une CAN organisée tous les deux ans », a déclaré le dirigeant sud-africain, selon des agences de presse. Sa déclaration a été accueillie par les applaudissements des participants.

La décision de passer d’une CAN tous les deux ans à une édition tous les quatre ans, annoncée en décembre 2025, avait suscité de nombreuses critiques parmi les entraîneurs et les responsables du football africain. La méthode adoptée pour prendre cette décision ainsi que les intérêts susceptibles d’en bénéficier avaient également alimenté la controverse.

De son côté, le journaliste d’investigation Romain Molina affirme que la CAF aurait déjà tranché en faveur d’un retour à l’ancien système et qu’il ne resterait plus qu’à officialiser cette décision. Selon lui, Patrice Motsepe aurait perdu une partie de sa crédibilité auprès de plusieurs responsables africains dans ce dossier, non pas en raison du retour éventuel à une CAN biennale, mais à cause des véritables motifs de ce revirement.

Les considérations financières pourraient également peser dans cette réflexion. En août dernier, le quotidien britannique The Guardian avait révélé que la CAF avait renoncé à un accord commercial d’une valeur d’au moins un milliard de dollars sur huit ans, après avoir décidé de faire passer la CAN à un cycle de quatre ans. La réduction de la fréquence de la compétition avait ainsi affecté son attractivité commerciale.

Cette possible volte-face remet également en question le projet de Ligue des nations africaine, dont le lancement avait été annoncé pour 2029 afin de s’inscrire dans la nouvelle organisation du calendrier des compétitions continentales.

Ce nouvel épisode intervient alors que la CAF fait face à des critiques liées à plusieurs dossiers, notamment la polémique ayant suivi la finale de la dernière Coupe d’Afrique des nations entre le Maroc et le Sénégal, dont le contentieux est toujours soumis au Tribunal arbitral du sport (TAS).

Dans l’attente d’une annonce officielle sur l’avenir du format de la compétition, la prochaine CAN est prévue du 19 juin au 18 juillet 2027 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. Le pays ou les pays hôtes de l’édition 2028 n’ont, quant à eux, pas encore été désignés.