Fin de parcours expéditive pour la porte-parole de la Maison-Blanche

Le président américain Donald Trump a démis Katie Zakaria de ses fonctions de porte-parole de la Maison-Blanche, selon des médias américains, cinq jours seulement après sa nomination.

Trump avait déclaré auparavant aux journalistes qu’il lui avait demandé de réfléchir à la poursuite de ses fonctions. « Honnêtement, si j’étais à votre place, je reconsidérerais la question », lui aurait-il dit vendredi matin.

Il a précisé qu’il s’entretiendrait avec elle à son retour à la Maison-Blanche, lui laissant le soin de prendre sa décision, sans toutefois l’encourager réellement à rester en poste.

La prestation hésitante de Zakaria lors de son premier point de presse, mardi, ainsi que les interrogations persistantes sur son parcours, ont suscité une large attention médiatique.

S’exprimant avant de quitter la Maison-Blanche pour participer à un rassemblement politique dans l’État de Géorgie, Trump a estimé que les médias avaient mal traité Zakaria. Il l’a présentée comme une fidèle partisane, tout en reconnaissant qu’il ne la jugeait pas adaptée à la fonction de porte-parole officiel du gouvernement américain. « Ce poste n’est peut-être pas fait pour elle », a-t-il déclaré.

Zakaria avait attiré l’attention de Trump en tant que commentatrice conservatrice à la télévision. Sa nomination avait été rapide, après l’écartement d’autres candidats. Toutefois, son manque d’expérience s’est rapidement fait sentir : elle est apparue nerveuse lors de son premier point de presse à la Maison-Blanche et n’a répondu qu’à trois questions.

Plus tard dans la journée, une réponse concernant le lieu où elle aurait passé l’examen du barreau a soulevé des interrogations, après que Trump l’avait présentée comme une « avocate » lors de l’annonce de sa nomination. Il est apparu par la suite qu’elle n’avait jamais passé cet examen. Elle s’en est expliquée lors d’une série d’entretiens tendus sur Fox News, au cours desquels elle a également répondu de manière évasive aux questions sur un éventuel retour dans la salle de presse de la Maison-Blanche.

Ces développements ont alimenté les interrogations au sein de la Maison-Blanche sur sa capacité à conserver ses fonctions.

Au final, le passage de Zakaria à ce poste n’aura duré que cinq jours, une période plus courte que celle d’Anthony Scaramucci, qui avait occupé le poste de directeur de la communication de la Maison-Blanche pendant onze jours en 2017.