Des candidats aux visages cachés : Interrogations juridiques et éthiques

Des observateurs de la campagne électorale en cours pour le renouvellement des Assemblées populaires communales (APC) et de wilaya (APW), prévu le 28 novembre prochain, ont relevé la présence d’affiches publicitaires et électorales de plusieurs listes partisanes sur lesquelles figurent des candidats sans leurs vraies photos, certains se contentant de silhouettes ou d’espaces vides dans les cases qui leur sont réservées.

Ces observateurs s’interrogent sur les raisons qui poussent ces candidats à dissimuler leurs visages, voire leurs noms dans quelques cas, alors même qu’ils se présentent à des postes de responsabilité qui exigent visibilité, confrontation, initiative et proximité avec les citoyens.

Ce phénomène a été observé au sein de plusieurs partis. Ce qui a particulièrement retenu l’attention, c’est son ampleur, en progression par rapport aux précédentes échéances électorales. Il concerne désormais également certains hommes et s’étend aux banderoles et aux affiches présentant des portraits individuels. Ainsi, une candidate d’un parti apparaît debout, sur une affiche électorale, tandis que son visage a été flouté, empêchant toute identification et privant ainsi les électeurs de la possibilité de connaître son identité, ses orientations, ses compétences et son parcours au sein de la société, autant d’éléments sur lesquels ils sont censés pouvoir s’informer.

De nombreux observateurs s’interrogent sur la conformité de cette pratique aux règles encadrant la présentation des candidats, ainsi que sur le sérieux de certaines formations politiques dans la constitution de listes électorales répondant aux exigences organisationnelles, médiatiques et éthiques.

Alors que les électeurs sont censés pouvoir identifier les responsables des listes et les candidats sollicitant leurs suffrages, de nombreuses photos ont été dissimulées. Une pratique qui semble contraire aux textes juridiques et aux règles éthiques, même si certains tentent de la justifier par des considérations coutumières et des motifs sans rapport avec l’exercice de l’activité politique.

Ces pratiques revêtent une importance particulière au regard des précédentes instructions et orientations de l’Autorité nationale indépendante des élections (ANIE), qui avait insisté, lors de consultations électorales antérieures, sur la nécessité de respecter les exigences relatives à la présentation des candidats dans la propagande électorale, notamment en faisant apparaître leurs photos et leurs noms, considérés comme des éléments essentiels pour présenter les listes aux électeurs et leur permettre d’identifier les personnes représentant les formations politiques en compétition.

Ce phénomène peut également être analysé sous un autre angle, à la lumière des interrogations suscitées par la transformation, au sein de certaines formations politiques, de la constitution des listes électorales en une simple opération administrative. L’objectif serait alors essentiellement de compléter les dossiers et de satisfaire aux conditions légales et administratives requises pour participer aux élections, plutôt que de mener un véritable travail politique et organisationnel fondé sur le choix de candidats prêts à assumer des responsabilités locales et capables de se présenter aux électeurs et de défendre leurs programmes.

Dans ce cas, le respect du nombre requis de candidats et la réunion des documents et conditions légales peuvent devenir prioritaires par rapport à leur degré de préparation à exercer leurs fonctions, voire à l'accomplissement des exigences liées à leur présentation médiatique au public. Ce qui pourrait expliquer, en partie, la présence de noms sur les affiches sans les photos de leurs titulaires.

Cette situation soulève également des interrogations sur les mécanismes de contrôle de la propagande électorale et le suivi de la conformité des affiches publiées aux orientations encadrant la campagne, d’autant que la présentation des candidats au public est indissociable des exigences de transparence et d’égalité des chances. Elle ne saurait être réduite à la simple publication d’une liste de noms ayant satisfait aux conditions de candidature.

La question juridique se pose dès lors avec acuité. Lors des élections à l’Assemblée populaire nationale de 2026, l’Autorité indépendante avait insisté, dans une instruction portant le numéro 34, datée du 19 juin, sur « l’affichage de tous les candidats de la liste sans exception », ainsi que sur « l’insertion d’une photo individuelle pour chaque candidat ».

Toutefois, pour les élections locales du 28 novembre 2026, l’article 82 fixe le principe de l’attribution des espaces d’affichage et de leur répartition équitable, sans prévoir en lui-même l’obligation de faire figurer une photo individuelle de chaque candidat. Par ailleurs, l’Autorité n’a pas émis d’instructions spécifiques à ce sujet pour ces mêmes élections locales. Cette situation a créé un vide réglementaire qui nécessiterait l’adoption d’une instruction ou d'une décision spécifique aux élections locales de 2026, afin d’éviter toute confusion avec les dispositions relatives aux élections législatives.

Le sujet a également suscité des réactions dans la presse, notamment celle du journaliste et chroniqueur Maamar Farah qui a écrit hier, non sans étonnement : « On nous parle avec enthousiasme d’intelligence artificielle, de révolution numérique et de villes intelligentes et connectées, mais lorsqu’il s’agit de dévoiler le visage d’une candidate, cela devient un acte d’une audace extraordinaire. »

Dans une longue publication consacrée à ce phénomène sur son compte Facebook, le journaliste s’est interrogé sur la manière dont une femme aspirant à siéger dans une assemblée communale peut accepter d’être présentée aux électeurs comme une personne inconnue. Et comment peut-elle solliciter la confiance des citoyens tout en les privant du droit d’associer un visage à un nom ?

Le journaliste a considéré cette pratique comme « un nouveau pas en arrière ! Et le plus douloureux est qu’elle s’installe sous nos yeux, avec la tranquille assurance de ceux qui savent que l’habitude finit toujours par rendre acceptable ce qui ne l’était pas ».

Établissant un parallèle entre le passé et le présent, Farah a déclaré : « Cette terre a toujours connu des femmes dont les visages, les noms et le courage ont traversé les siècles. »

Il a poursuivi : « Avant que les gardiens autoproclamés de la morale ne commencent à distribuer des autorisations d’exister dans l’espace public, notre histoire a connu des femmes qui ont affronté la torture, la prison, les balles et la mort pour arracher la liberté. Des combattantes de la Révolution et des militantes de l’indépendance qui ont risqué leur vie pour que notre pays retrouve son destin. »

Ce qui a le plus étonné le journaliste, c’est le silence de l’Autorité indépendante chargée de la surveillance des élections, alors qu’il lui incombe de veiller à ce que les candidatures soient présentées dans le respect de la dignité des personnes et de l’égalité entre les citoyens.