Une étape décisive pour les « Guerriers du désert »

L’équipe nationale algérienne de football mise sur une qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 à l’occasion de son match face au Burkina Faso, prévu ce soir à partir de 18h30, au stade Moulay Hassan de Rabat, pour le compte de la deuxième journée du groupe E.

Les « Guerriers du désert » seront confrontés à un véritable test face au Burkina Faso, dans un match d’une importance capitale dans la course à la qualification et la lutte pour la première place du groupe.

Les protégés du sélectionneur national Vladimir Petković abordent cette rencontre avec un moral élevé, après leur entame réussie lors de la première journée, où les coéquipiers du capitaine Riyad Mahrez ont dominé le Soudan sur le score de trois buts à zéro. Une victoire qui a apporté un important regain de confiance au groupe, notamment à Mandi et ses partenaires, afin de confirmer leur préparation technique et mentale et assurer une place au prochain tour avant la dernière journée de la phase de groupes.

Le technicien bosnien est conscient qu’une victoire face au Burkina Faso offrirait un avantage considérable à l’Algérie, tant sur le plan comptable que moral au sein du groupe. Toutefois, la mission s’annonce difficile, comme l’a lui-même reconnu Petković. La sélection des « Étalons » est en effet l’une des équipes africaines les plus en progrès ces dernières années, grâce à sa puissance physique, sa rigueur tactique et sa rapidité de transition de la défense vers l’attaque. Elle dispose également de joueurs capables de faire la différence, notamment sur coups de pied arrêtés et lors des contre-attaques rapides. Ces qualités leur ont permis de renverser la situation lors de leur premier match face à la Guinée équatoriale, en s’imposant dans les dernières minutes, ce qui impose aux coéquipiers de Mazza de rester vigilants et concentrés jusqu’au coup de sifflet final.

Le match face au Burkina Faso sera totalement différent du précédent, avec davantage d’intensité et d’engagement physique sur le terrain, chaque équipe cherchant à assurer sa qualification dès la deuxième journée, avant l’ultime rencontre du groupe. C’est le message que le sélectionneur national a tenu à transmettre à ses joueurs dès le début de la préparation de ce deuxième match, les invitant à tourner la page de la rencontre contre le Soudan et à se concentrer sur un adversaire plus solide et plus redoutable, qu’ils connaissent bien. À noter que l’Algérie n’a pas battu le Burkina Faso lors de leurs trois dernières confrontations, au point que Petković le considère comme le principal candidat à la qualification.

Compte tenu de la richesse de l’effectif national et de la disponibilité de solutions dans tous les postes, sans oublier l’excellente ambiance et le moral élevé des joueurs après l’entame idéale face au Soudan, tous les membres de l’équipe sont déterminés à décrocher une deuxième victoire consécutive et à poursuivre sur cette dynamique positive.

Le sélectionneur national a également détaillé à ses joueurs le style de jeu du Burkina Faso afin d’exploiter ses points forts et ses faiblesses. Dès la première séance suivant la victoire contre le Soudan, il a travaillé à corriger les erreurs commises lors du premier match dans tous les compartiments du jeu. Il a aussi adressé des remarques aux joueurs tombés dans le piège de la nervosité et des provocations, à l’image de Baghdad Bounedjah, très remarqué lors du premier match avant de présenter ses excuses au staff et à ses coéquipiers. Le défenseur du Borussia Dortmund, Ramy Bensebaïni, est également appelé à mieux maîtriser ses nerfs et à ne pas répondre aux provocations adverses.

Face à la solidité de l’adversaire burkinabè, le sélectionneur national devrait procéder à quelques changements dans le onze de départ afin de déstabiliser la défense des « Étalons », d’autant plus que le rendement de certains joueurs lors du premier match, comme Rayane Aït-Nouri et l’attaquant Baghdad Bounedjah, n’a pas été pleinement convaincant, contrairement à la bonne prestation de certains remplaçants, à l’image du jeune attaquant prometteur Ibrahim Maza, d’Anis Hadj Moussa et du défenseur Juan Hadjam.

Enfin, le gardien Luka Zidane sera soumis à un véritable test, après une première sortie relativement tranquille face au Soudan, une équipe quasiment absente offensivement en seconde période.