La première journée révèle les faiblesses des clubs algériens en Afrique

Les clubs algériens ont enregistré des résultats mitigés lors de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine et de la Coupe de la Confédération, respectant globalement la logique footballistique.

Dans la compétition la plus prestigieuse, la Ligue des champions, la JS Kabylie et le MC Alger ont déçu leurs supporters : le premier s’est incliné à Kigali face au Hilal (1-2), tandis que le second a subi une lourde défaite au Caire contre Al Ahly (1-4).

En Coupe de la Confédération, le CR Belouizdad a entamé la compétition par une victoire (2-0) contre Singida Black Stars (Tanzanie), alors que le champion 2023, l’USM Alger, s’est imposé (3-1) face au FC San Pedro (Côte d’Ivoire).

Le public algérien a ainsi pu constater le véritable niveau des clubs nationaux, pourtant engagés presque chaque saison dans les compétitions africaines. Cette première journée de Ligue des champions a confirmé que les clubs algériens demeurent loin de rivaliser avec les grands du continent et de prétendre sérieusement aux titres.

Le Mouloudia en-dessous de son niveau
Malgré les excuses avancées chaque année concernant les coulisses ou les conditions climatiques, les circonstances du match contre Al Hilal étaient favorables au MC Alger : le club soudanais reçoit à Kigali, au Rwanda, loin de son stade et de son public en raison de la situation sécuritaire dans son pays.
Pourtant, Al Hilal a réussi à s’imposer en profitant de deux erreurs défensives grossières des joueurs algérois, révélant un manque de préparation et un écart de niveau évident entre les deux équipes, tant sur le plan technique que sur celui de l’expérience. Le Mouloudia participe seulement pour la cinquième fois à une phase de groupes de Ligue des champions.

Après cette défaite en ouverture, les hommes de l’entraîneur sud-africain Rhulani Mokwena devront réagir lors de la deuxième journée, vendredi prochain, face à Mamelodi Sundowns au stade Ali La Pointe de Douira, dans le groupe C.

La JSK sans ailes au Caire
La situation de la JS Kabylie est encore plus préoccupante après la lourde défaite (1-4) face à Al Ahly. Un revers qui bouleverse les plans de l’entraîneur allemand Josef Zinnbauer, pourtant auteur d’un parcours convaincant au tour précédent contre l’US Monastir (3-0 à l’aller, 2-1 au retour).

Les coéquipiers de Zineddine Belaïd n’ont pas su suivre le rythme imposé par les Égyptiens, encaissant quatre buts évitables qui ont mis en lumière les limites techniques de nombreux joueurs du championnat algérien. Un scénario rappelant la correction subie par le CR Belouizdad la saison dernière (6-0) contre le même adversaire.

Si les chances de qualification de la JSK et du MCA restent mathématiquement possibles, la mission s’annonce difficile, en particulier pour les Canaris, engagés dans un groupe très relevé avec Al Ahly, Young Africans et l’AS FAR Rabat.

Les joueurs de Zinnbauer tenteront d’obtenir leurs trois premiers points lors de la réception de Young Africans ce week-end. Les Tanzaniens ont remporté leur premier match face à l’AS FAR (1-0).

Les compétitions africaines feront une pause après la deuxième journée en raison de la CAN, ce qui oblige la JSK et le MCA à renforcer leurs effectifs lors du mercato hivernal pour espérer poursuivre leur aventure continentale.

Le CRB et l’USMA démarrent bien… et c’est tout
Contrairement à la Ligue des champions, les clubs algériens engagés en Coupe de la Confédération ont réalisé un meilleur départ, une compétition généralement considérée comme moins exigeante.

Fort de ses cinq participations consécutives en Ligue des champions, le CR Belouizdad a montré une belle maîtrise et s’est imposé logiquement face à Singida Black Stars (2-0), prenant la tête du groupe C avant de se déplacer au Congo pour affronter l’Otoho d’Oyo.

L’USM Alger, vainqueur de l’édition 2023, a également assuré l’essentiel en battant San Pedro (3-2). Toutefois, les tensions internes, les conflits administratifs et les divisions entre groupes de supporters pèsent lourdement sur le club. Même en cas de victoire, comme contre San Pedro, les joueurs évoluent sous pression et sous les sifflets.

Ces tensions ont alimenté les critiques envers les joueurs et l’entraîneur Abdelhak Benchikha, certains supporters réclamant des changements dans l’effectif et au niveau du staff technique. L’USMA se déplacera au Maroc pour affronter l’Olympique d’Asfi lors de la deuxième journée du groupe A.

L’USM Alger participe pour la quatrième fois consécutive à la compétition. Eliminée en quarts de finale la saison passée, elle ambitionne cette année de renouer avec les grandes performances et d’aller chercher un nouveau titre continental dans une compétition où les clubs en face ne sont pas au niveau des « grands ».

Au final, la Coupe de la Confédération représente une étape importante pour les clubs algériens : une occasion d’acquérir davantage d’expérience africaine et de se préparer à revenir, à moyen terme, dans la course au titre suprême de la Ligue des champions, avec plus d’« expérience » et de « moyens ».